【銀髮創新】台灣女孩 揚威Stanford銀髮設計競賽

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文 | 銀享全球 楊寧茵

一個托盤、一只碗、一個杯子、一支湯匙和一把叉子,乍看之下,這只是一組塑膠餐具,真的沒什麼特別,頂多是顏色繽紛了點。你可能會想:這是給小孩子用的吧!?

EATWELL

但這組餐具,處處是玄機。

例如,湯匙和叉子的角度設計地恰到好處,讓人比較好握、也比較好舀;又例如,杯子的內部設計有個自然的高低差,讓吸管不易滑動,也就比較好吸,諸如此類的巧思,細看,讓人驚艷。這組外觀看似平凡,卻蘊含了許多精密巧思和細膩設計的作品EATWELL,在美國得到了評審委員和觀眾的一致好評,勇奪2014年史丹福長壽中心「設計競賽」(Design Challenge)首獎,並獲頒一萬美元獎金,設計者正是來自台灣的姚彥慈。

史丹福大學長壽中心的年度銀髮設計競賽,提供平台,讓全球學子發揮設計長才,也希望透過這項比賽,引導青年學子和設計師關注老人議題和銀髮需求。每年規劃有特定主題,今(2014)年的設計主題是「如何擴展失智症患者獨立生活的能力」,期盼透過設計,讓有認知障礙的病人,例如患有阿茲海默症或老人失智症者,可以重拾自己獨立生活的能力。

老人餐具 源自孫女對奶奶的愛

「設計靈感其實來自於我的奶奶,」姚彥慈說,她從小就和奶奶非常親近,眼看著奶奶因為失智症,慢慢失去了溝通和生活自理的能力,「連吃東西這麼簡單的事對她來說都變得極為困難。」例如,一般餐具弧形的設計原本是為了好看,但對需要「挖」食物來吃的病人來說,卻極不實用,因此,他們很容易把食物灑地到處都是,自己卻一口都吃不到,也讓照顧的人非常頭痛,許多病人因此都必須仰賴照顧者餵食。「我的設計是讓盤子和湯匙的內部接觸點呈直角,這樣就好挖多了,所以,病人可以自己吃。但外部還是呈現弧形的設計,一方面是好看,一方面也是方便堆疊。」

再說喝水吧!怕老人家嗆到,都會讓他們用吸管喝水,這不是問題,但其實吸管放在一般杯子裡會一直滑來滑去,不太好吸,自然讓很多老人家因為喝不到水而不愛喝水,「我就讓杯子內部有個高低差,這樣吸管就會自然地固定在一個地方,當然就容易吸多了!」

她的其他巧思還包括:餐具顏色的選擇、刀叉握把的角度等。

姚彥慈慈勇奪2014史丹福長壽中心設計競賽首獎。(楊寧茵攝)

MIT 再度讓美國人驚豔

評審之一、 美國最大的安養機構 Brookdale失智症部門負責人(VP Dementia Care) Juliet Holt Klinger在頒獎時語帶哽咽地說:「這是我一直在找的產品!」她對姚彥慈的設計,既驚艷又感動,忍不住給姚彥慈一個大大的擁抱。「因為我們公司旗下所有機構加起來有六萬五千多個失智病人,他們每天要吃三餐。光是餵他們吃飯、清理善後對我們來說就是大事,需要動用好多人力,可是,始終找不到解決之道。終於有人從使用者的角度來發想,設計了他們可以用的餐具,我真的好感動!」

姚彥慈說,這個作品最原始構想源自她在舊金山設計學院的碩士畢業計畫,但經過多次修正。為了正確設計出使用者可以用的東西,她利用週末假日到老人中心和療養院當義工,實地觀察老人家,尤其是失智症者吃飯的情況,也花大量時間上網蒐集和閱讀資料,了解失智症者的情況,希望自己的設計真能解決他們的問題。

出國前,姚彥慈在台灣就讀東吳大學社會系,並雙修日文,但她發現,自己最喜歡的還是動手做,因此,畢業後決定遠赴美國念設計,「我其實先去日本,但去了日本才發現,日本很多的設計都來自美國,因此,決定到美國來取經。」

在選擇畢業作品時,大部分同學都在想怎麼設計個又酷又潮的商品,只有她一頭栽進老人的世界,而且堅定不移,「我不清楚老人家到底需要什麼,所以,我只能想像,並用很多的觀察,還有不停地問問題。」

創業維艱 有夢最美

姚彥慈贏得史丹福長壽中心的設計競賽首獎,也為她贏進一萬美元的獎金,她把這筆錢全數投在創業上。她目前在舊金山開了一家設計工作室SHA DESIGN,鎮店產品,就是自己設計的這套餐具EATWELL,並積極投入量產,「大賽後其實很多安養院都有興趣,但他們只要成品,並不想投資開發的過程。也有通路商有興趣,但他們要的(抽佣)成數太高了,我覺得是種剝削,幾經考慮,還是決定自己來。」

所以,年近30的她現在一邊接案子養活自己,一邊找適合的廠商來協助生產這套餐具,也透過群眾募資來尋求協助,實現自己的夢想。捲起袖子,什麼都自己來,雖然壓力很大,但姚彥慈樂在其中。2014年11月,她應邀回台灣參加「銀浪新創力」國際週行動提案會,並和本地青年學子和創業團體分享她從創作到創業的點點滴滴和心路歷程。感謝來自家鄉民眾的熱情贊助,目前姚彥慈在Indiegogo上的群眾募資計畫已經完成。她目前全力投入量產,第一批貨預計2015年正式問世。

更新: EATWELL 成功量產,失智症者專用餐具全球直送。

作者簡介:楊寧茵是銀享全球共同創辦人。曾任職台美等地媒體,獲美國新加州傳媒(New California Media)年度最佳專題、最佳即時新聞和年度最佳多重優秀報導等榮譽;在矽谷高科技公司擔任全球公關和市場行銷主管多年。2013協助台灣紀錄片不老騎士在舊金山灣區、洛杉磯、華府和紐約等地上映,並協助帶領片中10名不老騎士赴美進行騎蹟之旅,受到僑界和美國主流媒體的報導,將台灣高齡樂活的形象推向美國主流社會。

銀享全球是一家為銀髮相關組織和企業提供國際交流、培力與行銷服務的社會企業。銀享全球的創立理念來自兩個概念:「活躍老化」和「在地安老」,為了落實這兩個概念以因應全球人口快速老化的趨勢,我們希望創造國際化平台,以工具加速知識的分享,鼓勵並協助台灣銀髮健康照護產業業者提供更好的安老養老服務,協助打造台灣成為亞太區銀髮創新的基地。

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