文｜巫瑩慧(雙澄照顧創新工作室負責人)、黃麗凰(葉媽媽老人長期照顧中心主任)、趙國玉(長庚科技大學護理系副教授)
編輯｜銀享全球
緣起
2019年11月橫石知二先生應銀享全球的「銀浪新創力國際週」活動邀請，分享了他如何把「樹葉變黃金」，年營收入近三億日元的故事。在疫情之後，銀享全球帶著來自全台21位和1位香港的夥伴，以充滿興奮和期待的心情，在2023年5月8日探訪日本德島的偏鄉:上勝町。期待了解高齡居民，如何以滿山遍野的自然資源，創造了屬於他們的經濟奇蹟、快樂及幸福。
打造舞台和開拓視野
橫石先生多年來不但舉辦相關農業的講座，增進大家的專業知識外，也帶領長輩們前往鄰近城市的料理亭，讓他們在享受美食之餘，也體驗了葉子在料理妻物上，所增加的美學和附加價值。「妻物」(Tsuma Mono)，就是日本料理中為每一道菜，所設計和準備的盤飾。因此，藉由多觸角的打造舞台，讓在地長者不僅了解葉子所能發揮美學和經濟的效益，也為自己所從事的職業感到自信和驕傲。橫石先生創造出這是一個高齡者能夠勝任，又可以持續不斷做的工作。
老人能賺錢，有了尊嚴、有了生活目標、可以實現出國夢想、也用自己賺來的錢買東西送親友或孫子。更是因為工作，而忘卻病痛。曾經有一位腦梗塞，左邊身體行動不便的奶奶，和先生在家裡一起從事了13年有意義的「葉子生意」後，才帶著幸福感辭世。
蘊含寶藏的村落
如果說上勝町是美好的山居歲月，也不為過。5月5日正是日本的男兒節，我們5月8日到訪這一周，在滿山各種深淺不一的春綠和流水淙淙的河床之上，橫掛著五彩慶祝的鯉魚旗。早上聽著橫石先生為我們述說了這個高齡村落在過去40年來的蛻變。下午，我們就跟著他的腳步在山林中漫步，一睹山葵葉的種植，那翠綠心型的葉子，肥美碩大，令人感受著蓬勃生氣。
自立的奶奶，活力的生活
我們全團一行在橫石先生與27歲的年輕同仁Kei小姐分批接送下，前往拜訪了兩位農家。
第一位是76歲的針木繁美奶奶，。目前家族種的葉子大約40種，已經有35年經驗。最早是先跟婆婆合作25年，現在女兒偶而幫忙，最開心的事就是賺錢和旅遊。旺季的時候每天工作6-7個小時選葉，平日淡季時大約花2小時處理農務。
小綠楓葉一盒大約60片，售價250日元，一箱十小盒。同行的趙國玉老師，還特別加入組裝了一盒。如何挑選大小一致，又沒有瑕疵的葉子，是我們這群生手有待努力的考驗。奶奶還像我們展示工作室外她把一截小綠楓葉的樹枝放入家中小水池保鮮，並分享不同樹木種類有不同保鮮方式。
第二位農家奶奶是80歲的Yamasaki Michiko 。她以前是日本農協的職員，現在加入採葉子行列已經20年。她說到農協交貨時會認識很多朋友，可以互相交流、獲得更好的採葉技巧和經驗。她的住家前面是農園和溫室。如果樹太高就用梯子採集。房子後面有整理葉子的工作室。可以依自己心意和身體狀況調整工作時間，奶奶最喜歡這沒有早九晚五的規定，是一個「很自由」的工作。
不過，她也坦白說，自己不喜歡除蟲、噴藥或酷熱的夏天。還好她的一位好朋友有空的時候，都會主動過來幫忙。當天好友也在場，並參與大家的聊天。
目前經營大約50個品項，其中有10項是主力產品。年底最忙的時候大約一兩個星期。與朋友從一早開始要忙到約晚上11點才能休息。現在每天大約花五小時修剪和整理樹木，選葉。
另外，當天在農協目睹一位八十多歲婦人交貨，自己開小貨車，俐落的下貨，速速地開車揚長而去，完全不像老人的身手，這也可以說是高齡樂活的一個明證。
社區共生攜手美好
這麼多來以來，橫石先生幾乎每天工作12-16小時，他可以說是上勝町這個社區的磐石。他在2007年獲得日本版新聞周刊(News Week)評選為「改變世界的100位社會企業家」。對於他本人和上勝町來說，都是一種榮譽和鼓勵。
創造和善用聯結，求新求變，不斷共享和凝聚了社區的力量。運用發想找到可以商品化的物產。而且，各種產品都要分成松、竹、梅的不同等級，賦予不一樣的價值。就像讓社會上每一個人都能夠適才適所，不必區分是身心障礙、中風偏癱或失智者，只要願意就可以投入，要讓不同能力的人，找到自己可以發揮的位置。任何事都不要過度保護，但是要注重視角，看清實際狀況與趨勢最重要，而且越寬廣越好。
近年來，他們也積極培育年輕人，讓老年世代、中生代和青年世代可以合作。不論是外地的人移入，或者是在上勝町長大，出去後再回來的人。年輕人的發想和引導，是世代交替中很重要的傳承模式。尤其各代間觀念的差異，需要讓年輕人去放手嚐試。所以年長者不能用主觀或侷限的想法去要求，要建立他人與自己的信賴關係，彼此互相激勵士氣、幹勁和競爭力，然後才能夠攜手向前。
即使高齡社會也需要有夢想、有熱情，才能打破傳統，為僵化停滯的生活注入新的能量。橫石先生一再強調「創造力要形成漩渦，不是漣漪。」，這樣才能有推展和連續不斷的動力。社區中的農家，雖然彼此都是競爭者，但是每個人都會激發自己更努力，以及互相鼓勵。 橫石先生最常掛在嘴裡的一句話就是:「每個人都是自己的主角」，尤其是女人，更需要有自己的經濟能力，去完成夢想。我們在日本的上勝町，親眼見證了高齡化社會中的自給自足、互助和共助。
