文｜巫瑩慧(雙澄照顧創新工作室負責人); 編輯｜銀享全球
在1989年「教育實態調查」報告中，北芝社區是日本大阪地區的所有社區，得分最低（包含學習能力低落、自尊感低落、未來展望悲觀三面向）。以日本的名詞來形容，這就是一個「格差社會」，而且帶有「社會排除」（social exclusion）和歧視的意涵。引起北芝社區極大反思，因此當地開始轉向「生活營造」開發居民自立能力。
2000年池谷啟介(Keisuke Ikegaya)先生從柬埔寨回來，受邀到這個社區，發現所面臨的問題包括高齡化、獨居、低收入、低教育程度、長者文盲率高、單親家庭、失業與尼特現象加劇，以及被差別而自我封閉的心理。這些都是這個長久以來「被歧視的部落」，有待解決的社會課題。以下是陸續施行的步驟：
- 從「低聲閒談」和「傾聽碎語」開始: 從定期和不定期的公共集會中，針對個人和社區的問題，蒐集資料。從個人需求、生活缺乏幫手，到社區美化等，洞見那些潛藏在受訪者心理，自己也沒覺察到的需求。然後歸納、企劃和推展實施方案。
- 建立符合需求的組織、制度和舉辦活動:例如：市民團體、反歧視團體、NPO「北芝生活營造網絡」、地區共濟制度、守護活動、社區建設合同會社等，以及每年一次的「地域營造總會」等，邀集社區居民、工作人員、學區中小學老師、關心北芝議題的各界人士等，共同商議和解決社區事務。2011年更成立「EACH合同會社」成立，經營社區商店、餐廳、民宿、物業管理、規劃顧問等社區收益事業，現年營業額約3.7億日圓。自從收容311地震中福島的災民以後，他們也在社區中動員防震防災的各項演練。
- 以「食」和「樂」的互助，填補「家庭」和「公共」之間的縫隙: 失智獨居老人很多沒有正常吃飯，所以鄰居在週末準備茶粥之類的食品，大家一起共食。而不需要送入機構，盡量可以在社區終老。以貨櫃屋改裝成週末餐聽，讓三位老人家可以輕鬆營運簡餐，有一些收入。當發現沒有晚餐吃的小朋友時，就邀集幾位同齡夥伴，在公共場域一起準備咖啡和簡餐，如照片一。我們到訪的午間時分，看到幾位年輕媽媽準備輕食，帶著自己的幼兒，在池谷先生和團隊設計的社區共享空間中分享和共食。另外，用夜間牛郎店的方式，鼓勵長者走出來，形成社區夜間照顧的變通方式。
- 「支持年輕人計畫」: 2018年針對輟學、無所事事的年輕人，鼓勵他們協助年長者搬運傢俱、換水管、燈泡等，垃圾回收或遺物整理，每30分鐘500日元計。在NPO的用心串連下，長者願意將空屋租出來給年輕人運用。之後一個30-40人的YDP法人應運而生。加上有時間或退休的長者願意出來技藝教導或協助企畫案的申請等，讓這種互動或帶領成為善的循環，如照片二。以下兩張照片翻拍自宣傳單。另外，也為青少年成立「太鼓社」，強化技藝的傳承和同儕的支持。近年來也組團赴英國和台灣表演與交流。
- 育兒和教育: 傳統的北芝社區中，有一個跑馬場。所以在社區的主要街道，除了將車道縮小一公尺，增加人行道的寬度外。更可以看到沿著路道欄杆上的小馬，以及路面上的馬蹄，如照片三和照片四。另外，更有石墩印上熟悉的童謠與遊戲，讓附近的小學生，來往時享受文化和童趣，如照片五和照片六。
- 具有特殊意義的地區貨幣: Ma-bu是只在北芝地區所屬的箕面市通行的貨幣，自2011年以來曾經改版過3次，2015年更獲得金融廳的認可。其發行的目的是鼓勵兒童的學習、玩和生活，以及培養自立的能力。所以，當他們靠著自己的力量，去當小幫手、協助他人、工讀、贏得企劃提案、在參賽中獲勝等，都可以得到獎勵。而且，是可以在全家便利商店、優衣庫、星巴克等當地130多家有合作的商店消費。它和一般貨幣最大的不同是，這是實踐各種付出或服務的成果後，具有實質意義的榮譽。
- 市民廣場的多元面貌:市民廣場的空間，不算太大。但是它有一片綠色草坪，右方有一輛黃色的麵包車和白色的塗鴉車。中間是一個小雜貨店，左邊是小餐廳。不過，每逢周末，麵包車內的書屋就會打開，天氣好的時候，小朋友可以和家長，拿著書在草地上輕鬆閱讀。白色的塗鴉車則是可以在特定節日打開，讓小朋友上去做音樂或戲劇等表演。小餐廳和小雜貨店，鼓勵不同年齡層的人出來，交流和凝聚社區意識，照片如七、八、九。
- 創業實驗：任何創業的方案，可以用快閃或試辦的型式試水溫，推行一段時日進入可行性方案後，在社區內或到外地去正式營業。這樣可以減少失敗率，和創造多元而不是同質性高的商業模式。
根據2016年的調查，北芝社區總人口約200戶，500人。其中1/4人口超過75歲，1/3戶為高齡獨居，1/2戶為單親家庭，可見高齡照護、單親育兒、教育與青年就業，都是社區須面對的課題。
我們從上面的資料，看到這個社區在池谷先生團隊帶領下，20多年來的努力。他們所開拓的社區協力事業，創造了高齡、單親女性、育兒、中輟青少年等經濟弱勢者的多元就業機會。同時，也拓展社區自主財源。
此外，運用「輪調」制度，在每一個10年，讓相關工作人員，可以熟悉不同位置上的基礎環節，而後設計和提升，也因此建立了管理機制和世代交替。目前相關事業的主管平均30多歲，每個人都可以獨當一面。
在市民廣場的一個角落，看到一幅素淨的布幕：「做真實的自己/ 適切的工作和生活方式 / 匯聚了全世界軼事/ 有故事的雜貨店」，如照片十。北芝社區是一個小地方，卻也創造出了屬於他們的自立和特色。用自己喜歡的步調，和世界交流。
